中國經濟持續蓬勃發展，早期教育機構應運而生，並隨著市場經濟大潮而迅速擴張發展。

金寶貝中國（GymChina）就是一個很好的例子。2003年，金寶貝中國的創辦人夏弘禹成功奪得了1976年創立於美國的早教巨頭金寶貝（Gymboree）在中國的總代理專營權，並把它引進上海。得益於中國的蓬勃經濟發展和社會變革，金寶貝中國以驚人的速度發展，至今，其品牌已覆蓋中國大多數城市。

迄今爲止，中國大約有158家金寶貝專營中心，其中112家已投入運營。即使早教市場僅佔中國消費市場16.1%的份額，金寶貝的品牌擴張戰略可謂穩扎穩打。

“巨大的市場潛力毋庸置疑，加之大批農村人口向城市的遷移更催生了市場需求，”夏弘禹說。

他娓娓道來：中國的父母對孩子的教育非常重視，“他們將盡其所能讓孩子接受最好的教育”，教育領域將繼續保持可喜的增長。

中國一個頗受歡迎的孕婦社交網站www.babytree.com近期的一項調查顯示，國內只有17%到19%的家長爲他們的孩子報讀早教中心。可見還有80%的未開發市場。有鑒於此，夏弘禹堅信“市場潛力是巨大的。”

“我們的目標不是和其他的早教中心展開競爭，我們致力的是如何打開潛在市場。既然有80%的潛在市場，沒有必要就20%的份量展開爭奪戰。因此，我們的關鍵策略在於如何撬動那80%的潛在市場。”

對此，夏弘禹表示，金寶貝中國的業務擴張目標包括國內的第三、第四、第五甚至第六線城市。

“我們已經進入三線城市：即人口在100萬左右的較小城市。這其中的挑戰是，中國的城市風尚存在多樣化，上海和三線城市可能是兩個截然不同的世界。因此，如何制定一個應對這種多樣化經營環境的商業模式？是否不同的城市需要不同的商業模式？調低啓動資金以保證盈利是否可行？”

“我們甚至著眼於第五及第六線城市。好比如何進入西藏省會拉薩？單從經濟效益來看這似乎是不可行的。但是，我們正在尋求以不同的方式打入這一市場。因此，前景雖然充滿挑戰，卻是激動人心的。”

夏弘禹認爲小城市的市場潛力巨大，因爲城市雖小卻不缺乏中産階層。“即使在五線城市，也有很多白領女性和母親，當然她們的收入無法與上海的同行相提並論。這就是中國的特點，經營者必須去適應。在中國‘一刀切’策略行不通，因爲中國本身就是充滿多樣性的多民族的國家。對於五線城市，必須要量身打造商業模式。”

爲了確保與美國母公司金寶貝在教學和服務質量上同步，金寶貝中國對加盟商有一套嚴格的培訓體系。

夏弘禹說金寶貝中國提供的14套的培訓計劃可分爲三大類：管理、運營和教學技能。他希望金寶貝中國能提供“優秀教師，高端教育”。

“不管是硬件方面還是軟件方面的培訓，我們都爲自己設立高標準。我們一般花4至9個月時間建成一個中心。我們非常注重員工的培訓。到目前爲止，雖然我們在早教市場已遙遙領先，不過我們不能滿足。我們要超越顧客的期望，尤其是在教學質量方面，畢竟教育的目的是讓孩子們受益。”

儘管金寶貝中國完全以美國金寶貝的課程體系爲藍本，夏弘禹稱這種教育方式不能完全被稱爲美國式教育，因爲“這套教學方法是由兒童心理學家設計的，他們認爲這適用於每一名兒童”。

不過他承認，要讓國內的家長們認可金寶貝的核心課程“育樂課程”，一直以來都是個挑戰。這是因爲在中國，金寶貝起步較晚，當代兒童尚屬第一代用戶，而在美國，他們可能至少是第二代的用戶。夏弘禹在談到當今家長的心態時指出，“中國的早教市場還不太成熟，家長們需要更多信息，瞭解更多的早教理念。”

中國的家長還難以接受金寶貝提倡的“寓教於樂”的教學理念。畢竟“玩樂”基本上有悖於中國傳統的教育方式。不過，夏弘禹相信，“這種充滿樂趣、有別於以教師爲中心的傳統硬性教育而以孩子爲中心、輕鬆愉快的教學方式”從長遠來看將是中國教育的新潮流。

“對於0-6歲的寶寶，關鍵是學習興趣的培養，而不是知識的灌輸。傳統上，有些家長可能會逼他們的孩子學鋼琴，因爲在華人家庭，音樂是非常重要的，特別是對女孩來說。而在金寶貝，我們採取不同的方式：我們讓孩子先享受彈鋼琴的樂趣。一旦他們發現的自己對鋼琴有興趣，家長就無須强制他們，他們會自覺自願地去學。”

夏弘禹希望父母們能重視子女的身心發展。“每個孩子的學習能力不同，他們都有各自的長處，當然同時也存在一些弱點。”