糧食價格不斷上漲只是我們在未來幾年將會面對的挑戰之一。致力推廣商業上可行環保技術的印度非官方組織「替代發展方案中心」創辦人、聯合國環境規劃署前執行官阿肖克．寇斯勒（Ashok Khosla）博士說：“未來幾年還有很多挑戰，完全是預料之外的挑戰。氣候變更是其中比較艱巨的一個。”

“兩三年前，糧食根本不成問題，”他說，“我們那時有的是盈餘，人民都將之歸功於綠色革命和工業化農場。但是，當時也有少數人關注這種存在許多矛盾的生産模式，實際上早在五、六年前已有深謀遠類的評論家開始質疑現代農業和糧食生産系統。

一系列因素導致糧食價格的上漲。寇斯勒說，氣候變化導致澳大利亞出現旱災，也在北美引發了一些問題。而在中國，人們收入的增加以及飲食口味變化導致肉類需求增加。養殖肉類動物以供需求，又反過來導致對穀物需求增加了達四倍之多。

儘管並不能確定生物燃料作物是否正在侵佔原用來生産糧食的土地，但寇斯勒認爲單是這種預測的本身在過去一年就已令糧食供應狀况變得更為嚴峻。他說：“這些因素助長了穀物糧食和蔬菜價格在過去兩年激升達五成。”

走向崩潰的並不限於現代農業系統。寇斯勒作爲碳排放權貿易體系的構建者之一，認爲充滿投機性的市場體系同樣存在潜在危險性。“建立金融市場的根本目的是爲市場波動提供緩衝資本。但是，一旦失去控制，出現次級抵押貸款危機那種狀况，市場波動會一發不可收拾。我擔心的是，第一，針對碳排放權價格的投機也會導致相同的狀况出現；第二，碳排放權的定價應與降低排放的費用相關聯，但是目前兩者並沒有什麽聯繫。

碳排放權貿易並非是治本策略。“從長遠的角度看，它並沒有真正反映地球的實際需要，也就是大量减少碳排放之需要。”

倡議碳減排以減緩氣候變化，尤其是要求中國和印度等發展中大國減少排放的呼籲，令很多人擔心會障礙這些國家的經濟發展。這些國家仍有三十多億人口因能源不足而生活水平受到限制，他們需要能源來改善生活，因爲如果“沒有能源，就沒有水，沒有交通以及其他的一切”。

寇斯勒提出一個通過發展來降低碳排放量的新理論：短期內增加能源消耗，滿足發展需要並提高生活質量，從而令家庭規模漸漸縮小，以最終達到控制能源需求之目的。“經濟發展實際上是最好的避孕方法，而加快經濟發展的一個好行方法--儘管看似是與直覺相悖的做法--是增加能源供應直至發展中國家的家庭規模縮小為止。

企業履行社會責任仍純粹出於商業意識

提到企業是否履行社會責任，寇斯勒認爲，雖然有些企業做了一些門面功夫，兼顧了一些環保問題，但大多數企業並沒有真正應對社會問題。

很少企業能夠在環保問題以外兼顧其它社會責任，它們所做的一些努力，如在反對童工上，也是出於對消費者的考慮。寇斯勒指出：“企業爲了在市場上生存，必須樹立某種正面形象，它們那麽做無非是出於商業考慮，而不是真正地履行社會責任。”寇斯勒認爲，不論企業出於何種動機，他們在短期內並不能成爲改善社會環境的中堅力量，企業需要重新檢討它們的商業進程。

寇斯勒指出，人們目前的一些觀念不利於推動對抗氣候變化和貧困所需的可持續性社會發展。他說，媒體、學校、家庭和政治領導層需要扮演重要角色，引導人們改變觀念。

企業在推動可持續發展方面所起的作用雖然有限，但同樣重要。“我認爲企業在這方面不會花太大精力，除非它有利可圖；而目前我看除了循環再用一途較有經濟前景外，其他發展途徑的前景有限。當然，如果企業發現其中有利可圖，它們採取行動，投入資源做宣傳和廣告，這無疑有助推動可持續性發展。”寇斯勒總結道。