“成本創新”聽起來像一個自相矛盾的概念。談到創新，很多人聯想到的是複雜的功能。然而，中國企業正在巧妙地利用傳統的商業模式，並以幾年前難以想像的“龍”的經營模式，大舉搶佔市場。

剛剛和曾鳴合作推出新書《龍行天下：中國製造未來十年新格局》的威廉遜教授說，中國大陸企業也利用自己的成本優勢，製造價格低廉的獨特産品。就拿海爾企業來說，它佔據了紅酒貯存冰箱百分之六十的市場。而這個市場之前被視爲“小眾市場”的高溢價產品。

彼德．威廉姆逊

這些新興小“龍”已在中國站穩腳跟，並將目光投向全球市場。這意味著西方公司如果現在不和這些新興小龍在它們本土進行競爭的話，長遠而言必會面臨威脅。

小龍專攻防禦弱點

該著作指出，這些新興小龍通常尋找它們競爭對手的防禦弱點來作爲突破口。西方公司不能光靠轉向高檔市場的策略來逃避，而需要採取創新應對策略。

威廉遜教授說：“如果只是面對低成本、低價格的威脅，通常的應對措施是走高檔路綫。但是，現在中國企業的策略是先打進特定小眾市場，然後減價５０％，從而開發出一個大眾市場”。他指出，西方公司必須探討新的策略來應對這一新挑戰。

遊戲並未結束

西方企業並非無法可想、只能坐以待斃，遊戲並未結束。首先，西方企業也要學懂成本創新的遊戲。
威廉遜說，譬如通用電氣（GE）的醫療掃描儀業務已搶灘中國成功，並推出了産品和找到定位。另一個例子是諾基亞積極擴大覆蓋率和産品種類，而同時成功佔領了高低檔市場。威廉遜說：“它們正是運用成本創新策略來牽制那些中國公司。”

“我們認爲，西方公司應該考慮如何打入中國的大衆市場。這包括了約有8億至9億人口的農村地區，這部分人口龐大，卻為跨國公司所忽略。”

威廉遜說，如果西方公司不能擊敗它們的競爭對手，就應當考慮是否能以某種聯盟的方式加入它們中。“我們建議跨國公司應該和這些新興公司建立更多的夥伴關係，這種夥伴關係不只是為了滲透中國市場，而是通過能力互補尋求在全球市場更具競爭力”。舉例來說， 3Com和華爲公司在電信設備業務組成聯盟，雖然這兩家公司各自的競爭力都不及業務雄霸全球的思科，但兩者的合作取得了相當大的成功。

西方企業需要改變思維

威廉遜補充說：“跨國公司有能力和這些小龍競爭，但並非一蹴而就。首先，它們應該嚴肅對待這一威脅，進而儘快制定應對策略。”

他指出，成本創新打破了傳統智慧，中國特有的商業模式不容忽視，跨國公司必須改變觀念。“如果西方公司學習中國的長處，再結合它們自己的實力，還是可以保持全球贏家的地位，”威廉遜說。反之，那些因種種原因而抗拒學習中國人在成本創新方面有價值的東西的西方公司將會慢慢失去競爭優勢 。