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由歐洲委員會發起和資助完成的調查報告《社會責任：企業是否理解和回應社會需求》指出，只有六分之一的企業管理人員認為其公司是有責任協助解決社會問題的環球企業公民，而三分之一的利益相關者則認為企業理應這樣做。這項調查的目的在於研究企業和利益相關者在社會責任的認知和看法上的異距。
調查也發現，企業管理人員和利益相關者--包括非政府組織、股東、普通員工、客戶、供應商和地方政府等 - - 對社會責任也持不同的觀點。80%的企業管理人員認為“不損害社會”就是負責任的企業，而沒有採取積極的“造福社會”的態度。另一方面，利益相關者對企業責任的看法則比較平均。作者指出，缺乏“認知統一”表明即使管理人員和利益相關者用的是同樣的“社會責任”或“可持續發展”術語，但兩者的解讀可能存差異。
歐委會對社會責任的定義為企業在商業營運和與利益相關者互動過程中自動自覺兼顧社會和環境問題的一種概念。它涉及到企業回應法律基本要求以外的社會需要的意願。
統一認知
報告指出，統一認知很重要，“只有各方對社會問題的看法相類似時，我們才能找到一項合作機制”。如果沒有統一認知，就很難統一思想，制定計劃。
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| 毛瑞中．佐羅 |
企業和利益相關者在社會責任方面的觀點差距對於衡量企業的整體社會表現具直接影響；如果差距越來越小，就說明利益相關者認爲企業對社會的責任感越來越强。
該研究項目因其規模龐大而備受各方關注：它的研究經費達140萬歐元 ，收集的數據也空前龐大。 超過300名管理人員，20幾家總部設在歐洲和北美的跨國公司，以及180個利益相關者組織的代表參與了這項研究。另外，超過1000名環球管理人員參加了網上問卷調查。INSEAD前策略學副教授、現任博科尼（Bocconi）策略和企業責任講座教授毛瑞中．佐羅 （Maurizio Zoll）擔綱進行這項研究。
佐羅教授說：“該研究 開闢了一項大規模研究的新方法。參與的公司從頭到尾參與整項研究，從概念發展到方法驗證，從徵集參與者到數據分析和結果公布。“ 研究結果是非常令人鼓舞的：我們分析的數據明確顯示，企業的社會責任觀並非如我們想像般把利益相關者的利益排在首位。”企業社會責任感的建立需要企業內部管理作出改變”。
卡薩諾瓦補充道：“這項研究一個很有趣的特點就是我們採訪企業管理人員和利益相關者，這就使我們從企業內部和外部瞭解人們對企業社會責任的看法。”
如何做到認知統一
研究小組發現的一系列因素（包括內部和外部因素）有助於解釋爲什麽有些公司和他們的利益相關者在企業社會責任的看法上較為一致。
主要外部因素
企業所屬行業的動態性
在高科技界和銀行界，管理者和利益相關者對企業社會責任的觀點最爲一致。這兩個行業均著重産品創新和為客戶量身訂造，他們在競爭性社會環境中擁有高度的動態性。反觀能源和化學品工業，由於對産品創新和量身訂造的要求低，此等行業不具備多大的動態性，管理者和利益相關者對企業社會責任的觀點差異最大。
企業總部所在區域背景
位於盎格魯撒克遜種族國家的公司通常比位於歐洲其他國家的公司更具認知一致性。這可能是由於盎格魯撒克遜種族利益相關者的期望較低，也可能是這些公司比他們的歐洲同行更能理解和回應外部環境的迅速變化。
利益相關者施加的壓力
如果公司面臨來自外部利益相關者的壓力，公司管理層通常比較容易和他們的利益相關者在公司的社會表現上有統一的認知。因此這種壓力往往在很大程度上有助於公司發展它們的社會責任感。
主要內部因素
商業策略
競爭力源於産品差異性而非在成本效益的公司通常能和他們的利益相關者就企業責任達成更大共識。
企業社會責任感結合業務運作
無論是資源分配，聘用人員，還是銷售營銷，公司越把企業社會責任感結合到業務運作，他們的認知統一性就越高。這是預測公司社會表現的最有力因素，作者並强調了這一點“至關重要”。
企業履行社會責任的動力 ：創新導向策略的商業效益
企業管理人員如能體認到企業社會責任感對於他們開發新産品有莫大助益，他們和利益相關者就能達成高度的認知一致性。相反的，如果公司只注重降低成本，减低風險，他們和利益相關者的認知一致性就差一點。
如何有效培養管理人員社會責任感
這項研究也探討了培養管理人員社會意識的不同方法。令人出乎意料的是傳統的教育方法效果不彰。相反的，思想的浸透比較有幫助。採用瑜伽式的潜移默化的教育更能使管理人員想“造福社會”，而不是光做到 “不損害社會”。
參加這些培訓課程的管理人員往往能在他們做商業决定時把對社會環境的影響放在較高優先地位。他們會注重情感、道德、人道和同情心等社會因素，而減輕對公司利潤和聲譽等“自身利益”的側重。
爲了消除管理人員和利益相關者對企業社會表現看法的差距，作者强調，企業要制定一個藍圖，把企業社會責任看成是他們對社會經濟發展做出貢獻的一大挑戰，至少是看作對本社區發展做出貢獻的一項挑戰。要做到這一點，關鍵是要把企業社會責任視為與企業內部變革相關的一項挑戰，而不是把它看成一項與外部利益相關的挑戰。該報告說，利益相關者也需要學習並瞭解企業運作流程，以便扮演積極的角色去推動企業的變革。
這個研究項目由INSEAD領導，參與的商學院包括哥本哈根商學院 (Copenhagen Business School)，博科尼大學（意大利）Bocconi University (Italy)和里昂科茲明斯基學院（波蘭）Leon Kozminski Academy (Poland)，還有奧地利培訓機構因派克(Impact)。
關於這項研究的更詳細資料可以從www.insead.edu/ibis/response_project下載。對歐洲聯盟委員會企業與工業委員會副主席費爾霍伊根的採訪片段也可從該網站下載。
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