在金融危机的打击下，新加坡经济和全球其他经济体一样遭到重挫。这对城市国家新加坡无疑是一个严峻的考验，尤其是当局一贯提倡人才引进政策，而目前的事实是在经济低迷的大环境下，越来越多的新加坡人失业。

鉴于今年经济预计将萎缩５％，新加坡政府是否应该优先关注本地人的就业情况，而不是继续引进外国人才呢？

新加坡贸工部高级政务部长易华仁在INSEAD位于新加坡的亚洲校区与MBA学生举行座谈后接受INSEAD智库网的采访。

智库网：您在与INSEAD的MBA学生交谈时指出新加坡是一个环球性都市，一个全球人才会聚的枢纽。这是不是新加坡目前的基本定位？

易华仁：我们的首要目标是把新加坡打造成一个环球都市，一个会聚本地人才以及世界各地人才、以知识产业为主的经济中心。这是我们的目标，而我们也正有系统地朝这方向迈进。我们有很多政策，无论是宏观财政规划或产业政策，还是人才管理和移民政策，都在朝这方向努力。

智库网：新加坡长期以来的定位是传媒、教育以及医疗的区域中心。现在政府的定位是否已提升一级，即目光已超越区域中心，要打造成国际中心？

易华仁：我认为两者并不矛盾。事实上，在某些领域我们将保留区域中心的定位。这可能是因为这些领域的市场重心还在东盟或邻近地区。但与此同时，新加坡也可以有效地参与其它超越区域中心界线的领域。

举例来说，如果想找东北亚、东南亚和南亚的市场切入点，新加坡无疑是首选，这不仅基于新加坡作为东南亚枢纽的有利地理位置，而且还基于我们与这些国家的双边自由贸易协定和市场一体化，以及我们与这些市场的历史和文化联系。

因此在这个意义上说，是的，我们的目标是在区域中心上更上一层。但其实它们并不矛盾，两个目标是可以共存的，这取决于具体的领域。

智库网：新加坡一直致力于提升制造业技术水平，并致力引进外国人才。这一切都表明新加坡在提升经济层次。但是，势必会有相当大比例的新加坡人会觉得被抛在后头了。

易华仁：这正是我们面临的挑战。我们要确保为新加坡人提供最好的教育、培训和再培训，以便他们能胜任新加坡将开创的高增值工作。这是我们一直以来的一项重任。

事实上，对年轻一族来讲这不成问题。他们得到世界一流的大学、大专教育或技术培训。政府面临的挑战在于照顾那些没有受过一流高等教育的年长新加坡人。那是最艰巨的挑战。

我们可以通过培训来帮助他们，但这不是一个彻底的解决方案。这方面制造业还是可以帮得上忙的，那些早期曾受过各种技术培训的年长人士还是可以胜任一些制造业工作的。另外，我们的服务业增长强劲，尤其是旅游业和酒店业等，这些也能创造一些不需要高学历的就业机会，让这些人士受惠。

但是，即使做到以上这些，可能还会有一些群体仍需要来自公共部门的各项援助，才能维持生计。

智库网：这听上去像是福利国家的政策。

易华仁：不尽然。政府近年来引进“就业入息补助计划”，是“就业补助”而不是无条件的“福利”。政府鼓励每个人寻找就业机会，即便是薪水低廉的工作。如果薪水低于一定的标准，政府会提供一笔特别补助金，确保低薪工人的收入不会因经济不景而过度缩水。政府意在鼓励人民具有生产力。

当然，即便有这一鼓励就业的制度，政府也为那些实在无法工作的国人提供基本的社会支持。但我们要强调并通过各项政策来鼓励有能力的国人寻求就业。

智库网：新加坡意在打造成为人才中心，但一些国人对此感到不满，就像我们经常在报纸上看到的，他们对政府吸引外国人来新加坡工作感到不满。政府如何有效地克服这个问题呢？

易华仁：我认为这是一个持续不断的努力。这些新加坡人的不满情绪我认为是可以理解的，因为他们不想被排挤在本国创造的各种工作机会之外。但话说回来，如果我们不适当地引进外国人才，很多这样的工作机会根本就不会出现。这是我们传达给广大新加坡人的信息。

我们要他们了解的事实是：允许一定的外国人才进入新加坡有助于为新加坡人及永久居民创造更多的工作机会，使他们从中受益。这是政府传达的主要信息。我想大部分新加坡人理解政府的人才政策，只是难免有些人从个人角度出发，有不同的想法。

智库网：总理李显龙最近在一次外国记者会上指出，政府会优先保证新加坡人的就业机会。那是不是说，政府的人才政府是随时可以调整的？有需求的时候才放开，没有需求的时候就关闭？如果工作机会减少时，外籍员工就得打道回府？

易华仁：我们必须看人才政策的经济效益。首先，为什么新加坡需要引进外籍员工？这当中有两个主要原因。一是我们没有足够的新加坡人或永久居民来承担这些需要特殊技能的工作。

如果是这种情况，外籍员工的引进与经济的走向没有太大的直接关联性。当然，在经济低迷时，企业可能很容易找到更多拥有合适技能的本地人才，从而自行决定本地员工与外籍员工的比例。

其二是一批外国客工来新加坡从事的是新加坡人不愿从事的工作。这些工作由于种种原因不受新加坡人欢迎。而在当前这样的经济低迷时期，有些新加坡人可能愿意降低要求，去从事这些他们以前不愿意从事的工作。

同样地，这也是由企业自行决定。正如我们的总理所说的，政府会给予新加坡人最大的帮助，这可能是财政上的援助，可能是提供培训机会，当然还有就是创造更多的就业机会，使新加坡人从中受惠。

但是，政府不会以指令来行事，不会在用人和薪酬方面对企业发出硬性的指令。显然，我们必须要保持平衡，保持动态的平衡。政府对企业深具信心，我们相信企业的决策会以新加坡以及新加坡人的利益为前提。